O Snapchat é atualmente a décima rede social mais popular do mundo, com mais de 750 milhões de usuários ativos de forma mensal. A plataforma é especialmente popular entre crianças e adolescentes, destacando-se por recursos como mensagens que desaparecem, stories, filtros de realidade aumentada e o chatbot de inteligência artificial, chamado "MyAI".

No entanto, o outro lado de qualquer debate sobre as redes sociais é o destaque para a privacidade e a segurança. Vale a pena separar um tempo para entender os possíveis riscos e se familiarizar com os recursos criados para melhorar a segurança de usuários vulneráveis.

O Snapchat e os dados

O Snapchat valoriza a privacidade de seus usuários, um aspecto que foi seu principal diferencial por muitos anos. A funcionalidade central do aplicativo, os "snaps" — fotos ou vídeos com legendas — desaparecem automaticamente após serem visualizados pelo destinatário, reforçando seu compromisso com a privacidade.

No entanto, conforme detalhado neste relatório, o Snapchat também coleta uma variedade de informações de identificação pessoal (PII), como dados de localização e biométricos, que são compartilhados com terceiros para análise, aprimoramento de produtos e marketing. Além disso, o aplicativo pode rastrear a atividade dos usuários em outros serviços que utilizam seus cookies, com o objetivo de otimizar a personalização de anúncios.

O órgão regulador de proteção de dados do Reino Unido, o Information Commissioner's Office (ICO), expressou preocupação com o chatbot MyAI: o aplicativo supostamente usa o contexto da conversa de um usuário com o MyAI, além de sua idade e localização geral, para exibir anúncios direcionados.

Quais são os principais riscos do Snapchat para as crianças?

O recurso de mensagens que desaparecem contribui para a privacidade dos usuários, já que remove o conteúdo do aplicativo após a visualização. No entanto, isso também pode gerar preocupações, especialmente para pais que desejam monitorar a atividade de seus filhos, uma vez que as mensagens são apagadas automaticamente após serem vistas.

Por outro lado, a psicologia por trás desse recurso pode incentivar um compartilhamento de imagens de maneira mais imprudente, oferecendo às crianças uma falsa sensação de segurança. Elas podem acreditar que suas imagens desaparecerão sem deixar rastros, o que pode aumentar o risco de exposição ao assédio virtual e a adultos que utilizam o aplicativo com intenções criminosas.

Para complicar ainda mais a situação, alguns funcionários do Snapchat supostamente tiveram acesso a esses snaps no passado e se aproveitaram disso para espionar usuários do aplicativo.

Aqui estão alguns pontos de alerta que devemos ter com o Snapchat:

  • Cyberbullying: é um problema em qualquer rede social, assim como no mundo real. Infelizmente, menos de um quarto (23%) das vítimas de cyberbullying no ensino médio denunciam o abuso a um adulto. E o desaparecimento das mensagens torna ainda menos provável que elas notifiquem um pai ou professor.
  • Conteúdo inapropriado: de acordo com o Snapchat, o conteúdo do Stories e do Spotlight é moderado, mas "algumas publicações podem conter imagens ou legendas que não violam explicitamente nossas Diretrizes da Comunidade, mas contêm conteúdo sensível ou sugestivo". Snaps individuais também podem mostrar imagens ou vídeos aos quais você prefere que seu filho não seja exposto. Talvez o risco seja maior com o aplicativo MyAI, que pode não entender o que é "inadequado".
  • Grooming e sextorção: infelizmente, sempre haverá uma pequena minoria nas redes sociais que não está lá para interagir com amigos e familiares, mas para se aproveitar daqueles que fazem parte do grupo mais vulnerável da sociedade. Em teoria, estranhos poderiam enviar Snaps ou mensagens para crianças e saber sua localização, pois a função Snap Map da plataforma permite isso. Um relatório de 2023 revelou que até 26% dos crimes de aliciamento registrados pela polícia do Reino Unido ocorreram no Snapchat. A plataforma lançou recentemente uma série de novos recursos criados para ajudar a aumentar a proteção.
  • Desafios e Snapstreaks: no Snapchat, há muitas oportunidades de jogar e competir, o que as crianças adoram. Por exemplo, quando elas trocam Snaps por dois dias consecutivos, o aplicativo acompanhará sua "sequência" e excluirá as mensagens após 24 horas de inatividade. Isso pode incentivar um comportamento viciante ou o compartilhamento excessivo de informações pessoais. Um estudo de 2023 afirma que o uso muito frequente do Snapchat está associado ao FOMO (Fear of Missing Out), à ansiedade e à baixa autoestima.

Segurança no Snapchat

Familiarizar-se com o Snapchat para ter uma conversa honesta sobre o que incomoda é essencial e, para isso, é importante entender o aplicativo. Estabelecer regras e limites de uso e controle sobre quem pode ou não ser amigo ou amiga é fundamental. Além disso, também é importante criar confiança mútua para que meninos e meninas entendam que devem avisar caso recebam uma solicitação de amizade de alguém que não conhecem.

Aqui estão algumas outras dicas para que você possa ajudá-los a se divertir com o aplicativo e, ao mesmo tempo, manter-se seguros e protegidos:

  • Compartilhe dicas sobre como usar sites de redes sociais de uma forma que não afete negativamente a saúde mental de meninos e meninas;
  • Certifique-se de que meninos e meninas se registrem com a idade correta, para que as configurações corretas sejam aplicadas por padrão;
  • Discuta o que é permitido e o que não é permitido compartilhar no aplicativo, inclusive informações pessoais e conteúdo apropriado;
  • Explore os recursos de segurança do Snapchat, como:
  1. Alertas no aplicativo que notifiquem meninos e meninas adolescentes quando recebem mensagens de pessoas que não são amigas ou contatos em comum;
  2. Bloqueio aprimorado para evitar o cyberbullying;
  3. Modo fantasma para impedir que outras pessoas vejam a localização;
  4. Recursos de chat padrão que impedem que seu filho ou filha envie mensagens a qualquer pessoa na plataforma, a menos que sejam amigos;
  5. Denunciar outros usuários (pressione e mantenha pressionado o Snapchat ID, selecione "Mais" e "Denunciar");
  6. Configurações de privacidade que limitam quem pode ver o perfil ou fazer contato.
  • Visite o Family Center da plataforma para obter ferramentas e recursos que darão a você uma visão geral da atividade no Snapchat. Eles também permitirão que você relate qualquer problema à equipe de Confiança e Segurança do aplicativo;
  • Crie uma conta do Snapchat e vincule-a à conta de seu filho ou filha para ver com quem ele ou ela interage, mesmo que não possa ver o conteúdo das mensagens.

Os pais da década de 2020 não podem se dar ao luxo de ignorar o que seus filhos e filhas estão fazendo on-line. O envolvimento é a melhor maneira de mantê-los seguros.